'Si tú eres un bajista, puede que estés tentado a pensar que hay algo mágico en la
manera en que Franc O'Shea maneja el instrumento- de hecho, cualquiera que
escuche su nuevo CD 'Esprit' seguramente llegará a la misma conclusión. Una
interpretación virtuosa sin duda'
Jazz UK Magazine
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Franc O'Shea nace en Suazilandia, Africa, en el seno de una familia con raíces irlandesas, inglesas y españolas. En este pais es influenciado por los ritmos de canciones nativas y percusión africana cuando su madre le llevaba a eventos tribales. Procede de una larga línea de músicos: su padre, trompetista, su hermano, teclista, su abuelo, saxofonista alto y sus tíos tocaban la batería y la flauta. Se traslada a Inglaterra siendo niño, y fija su residencia en la costa sur, Brighton, empezando a tocar el bajo a la edad de 12 años. Su espíritu abierto le llevan a descubrir una pasión por diferentes tipos de música incluyendo Jazz, Flamenco, Funk, Irish Folk, African, Latin, Rock and Classical. Casi completamente autodidacta, estudia formalmente en Chichester College donde se gradúa en 1987 con una distinción en 'Jazz and Popular Music'.
Es miembro fundador del dinámico dance combo brasileño BATU en 1992. Su primer single 'Seasons of my mind', grabado en Paris, es un éxito en clubs y radio de todo el mundo. Viajan por toda Europa regularmente actuando en festivales como Glastonbury y aparencen en televisión en el Reino Unido. También comparten escenarios en conciertos con estrellas brasileñas Flora Purim, Airto Moreira, and Joyce. Su última grabación es incorporada en las series 'Rebirth of Cool' de Island Records.
Es también miembro fundador del grupo de Jazz Funk Latin, URUBU, cuyo primer single se mezcla en New York e incluye la colaboración de 'the Groove Collective Horns'. Su debut álbum 'Freedom' recibe enorme transmisión en la radio británica y actúan en una gira en Brasil además de aparecer en la televisión y radio de ese pais.
O'Shea actúa con una gran variedad de aristas muy populares incluyendo el legendario guitarrista de Yes/Asia STEVE HOWE, la inolvidable cantante de Folk de los 70, BEVERLEY MARTYN (bajo y director musical), y la sensación de soul que ocupa los primeros puestos de las listas de ventas LISA MOORISH, con quien aparece frecuentemente en la televisión europea (incluyendo MTV). La diversidad del talento de O'Shea es tal que tambien trabaja con uno de los mejores grupos británicos de flamenco 'CANDELA' asi como con la incipiente estrella de la flauta irlandesa PHILIPPE BARNES. Adicionalmente, ha grabado tres singles con el internacionalmente renombrado grupo de 'garage' BAH SAMBA, proporcionando el bajo para su masivo club éxito 'Reach Inside'. También aparece en su álbum debut 'Bah Samba' ampliamente aclamado por la crítica.
En el campo del Jazz, Franc ha trabajado con muchos de los mejores artistas incluyendo conciertos con el famoso cantante americano JOE LEE WILSON (renombrado por sus actuaciones y grabaciones con Miles Davis, Sonny Rollins, Artie Shepp, Pharoah Sanders), quien tambén ganó el codiciado' Downbeat poll' en la categoria de vocalistas durante 3 años consecutivos. Ha trabajado con el fenomenal trompetista BYRON WALLEN (George Benson, Freddie Hubbard, Chaka Khan) con quien actuaba en dúo y compartió escenarios en diversos conciertos. Tambien ha trabajado con uno de los mejores saxofonistas del Reino Unido, BOBBY WELLINS, cuyo 1965 clásico álbum con el pianista Stan Tracey, 'Under Milk Wood', es considerado por muchos críticos como el mejor álbum británico de Jazz de todos los tiempos. Asimismo, Franc ha colaborado con el trompetista GERARD PRESENCER (Joni Mitchell, Sting, Charlie Watts Big Band) quien es renombrado por sus solos en la versión de Us3 de 'Cantaloupe Island' de Herbie Hancock, siendo un rotundo éxito internacionalmente, y le convierten en uno de los músicos de jazz más escuchados en la historia de la música. Franc también ha trabajado con el trombonista de New York, JOSHUA ROSEMAN, quien es conocido por sus grabaciones con Steve Coleman, Lester Bowie y el bajista de Miles Davis, Dave Holland.
En 1999 Franc es firmado por el guitarrista TONY REMY (Steps Ahead, Lonnie Liston Smith) para el sello discográfico ALLTONE RECORDS y se convierte en compañero de sello del aclamado saxofonista JEAN TOUSSAINT (Art Blakey, Wynton Marsalis, McCoy Tyner, Gil Evans). El álbum debut de Franc para Alltone, 'Esprit', presenta muchos de los mejores aritstas del Jazz incluyendo NIGEL HITCHCOCK (Paul McCartney, Pink Floyd), BYRON WALLEN, LIANE CARROLL y GERARD PRESENCER. Este álbum recibe excelentes críticas por parte de renombradas publicaciones como The Observer, Jazz UK, Jazzwise, Bassist, Jazz Journal International y Musician asi como frecuente transmisión en diferentes estaciones de radio europeas, incluyendo Jazz FM, BBC Radio 2, y Music Choice Europe. Al mismo tiempo, alcanza el número 4 en la lista de éxitos de Jazzwise magazine, y es caracterizado en las revistas Jazz UK, New Insight y Bassist. Una de las mayores estaciones de radio (cable y digital), Music Choice, produce un programa acerca de O'Shea, y actúa en diversos festivales internacionales y conciertos promocionando su música.
Adicionalmente, dos temas de 'Esprit' son seleccionados por el sello discográfico alemán Hotwire Records para sus series de recopilación 'Bass Talk', en las cuales se han presentado a bajistas del calibre de Carles Benavent (Paco De Lucia), Victor Bailey (Weather Report) y Mark Egan (Pat Metheny). Los temas de O'Shea aparecen junto a temas de renombrados bajistas internacionalmente como Victor Wooten, Michael Manring, y el anterior bajista de Chick Corea, Bunny Brunel. Otro tema aparece en el álbum recopilatorio de la revista americana 'Bassics' junto a temas del bajista de Miles Davis, Marcus Miller, y el bajista de John McLaughlin/Joe Zawinul/Herbie Hancock, Matthew Garrison. Asimismo participa en el 2003 European Bass Day (Festival Europeo de Bajistas) en Holanda y contribuye un tema para un album recopilatorio de bajistas que intervienen en este festival, como Dominique Di Piazza, Norm Stockton, etc.
El segundo album de O'Shea, 'Alkimia' (publicado 06/06/06), es un album de fusión world-jazz y presenta a músicos renombrados internacionalmente como JORGE PARDO, RUBEM DANTAS (ambos de gira con Chick Corea en su grupo Touchstone y miembros del sexteto de Paco de Lucia), JUAN MANUEL CAÑIZARES (Paco de Lucia), NAN MERCADER, CHEMA VILCHEZ, BENJAMIN SARFAS, PHILIPPE BARNES, etc. Para más información, puedes visitar la página de Alkimia o www.azulah.com.